Dazu ein vereinfachtes Beispiel: Stellen Sie sich eine Restaurantküche vor. In der Bilanz würden Sie klassische Vermögenswerte wie die Kücheneinrichtung, den Herd und die gelagerten Zutaten finden. Das Personal, wie z.B. den Drei-Sterne-Koch und seine Assistenten, schon nicht mehr. Und sicher auch nicht die wertvollen Beziehungen zu den ausgewählten Lieferanten, die einzigartigen Rezepte, die Erfahrung und das perfekte Zusammenspiel des Küchenteams. All diese Faktoren bedeuten am Ende bessere Leistung zu geringeren Kosten (was aber nicht heißt, dass der Gast deshalb weniger bezahlen muss). Das zeigt: Die waren Werte dieses Unternehmens werden durch die klassische Rechnungslegung nicht dargestellt.

Die gute Nachricht ist: Diese "nicht greifbaren" Werte (intangible assets), das Wissenskapital, können beschrieben, bewertet und aktiv gemanaged werden.

Die Klassifizierung von Mayo¹ untergliedert Wissenskapital in drei Bereiche:

• Kundenkapital (und andere wertvolle externe Beziehungen)
• Strukturkapital (und weitere interne Werte/Assets)
• Humankapital

Unter Kundenkapital fallen alle externe Beziehungen z.B. zu Kunden, Lieferanten und Partnern, sowie Marken oder auch Reputation.
Unter Strukturkapital fällt alles, "was übrig bleibt, wenn die Mitarbeiter nach Hause gegangen sind" z.B. Systeme, Führungsinstrumente, Patente, Prozesse, Checklisten, Unternehmenskultur und dokumentiertes Wissen.
Unter Humankapital fallen vor allem die Mitarbeiter, die dem Unternehmen zur Verfügung stehen mit all ihren Qualifikationen, ihrem Können und ihrer Erfahrung. Dazu gehört aber auch die Fähigkeit des Management zu führen und zu motivieren.

Wissenskapital kann erfasst und sollte in Ergänzung zur klassischen Bilanz in einer Wissensbilanz präsentiert werden. Eine Vielzahl von Argumenten spricht für die regelmäßige Bilanzierung des Wissenskapitals - zwei davon sind: Die Wissensbilanz kann zu niedrigeren Bankzinsen verhelfen (durch ein besseres Kreditrating) und zu einem niedrigeren Kosten/Skill-Verhältnis bei den Mitarbeitern (Stichwort best-company-to-work-for).

Zudem ist die Wissensbilanz für alle Organisationen, deren wichtigstes Betriebsmittel das Wissen ihrer Mitarbeiter ist, die Basis für ein systematisches Management dieses Wissens.

^{1 Mayo, A. (2001): The Human Value of the Enterprise. London}

Stefan Weiß, FUTURELAB - Wir erstellen Wissensbilanzen